Tandis que nous rédigeons ce mot mensuel, nous cherchons à quel saint allumer des cierges afin de prier pour que les librairies restent ouvertes, mais la vie continue, avec des parutions importantes à annoncer !

Tout d’abord, un vieux rêve, comme le Boss ovin l’a expliqué dans un récent « mot de l’éditeur » (sur notre blog) : la publication en deux pavés souples et colorés de l’intégrale du cycle Tyranaël d’Élisabeth Vonarburg (dans le même format que les deux Comédie inhumaine de Michel Pagel parues il y a un an). Il s’agit, selon nous, d’une œuvre majeure de la science-fiction francophone : cinq romans parus uniquement au Québec, auxquels nous ajoutons un recueil de contes de ce monde. Une fresque inégalée sur l’installation d’une colonie sur une exoplanète, et la manière dont une civilisation humaine parviendra à s’instaurer en dépit d’un drame cyclique.

Un autre événement éditorial, c’est chaque mois de février les « pépites de l’imaginaire » que nous conduisons avec nos amis des Indés de l’imaginaire, Actusf et Mnémos : la découverte d’un premier ou deuxième roman, de nouvelles plumes francophones de qualité à vous proposer. Cette fois, nous vous proposons La Descente ou la Chute, une post-fantasy lyrique et humaniste signée Basile Cendre, à la croisée entre Ursula Le Guin et Robert Holdstock. Un roman qui renoue dans des décors de fin de monde avec la magie du merveilleux ; un roman où la poésie surgit des carcasses de rouilles et de chair, avec un fort pouvoir évocateur.

Février, ce sont également deux poches sous le label Hélios : d’abord, Les Dévastés de JJ Amaworo Wilson, le furieux premier roman d’un écrivain nigérian-britannique, inspiré de l’histoire d’un squat vertical de Caracas, au Vénézuela. « Fantasy et fiction sociale, western et roman post apocalyptique : autant de genres que J.J Amaworo Wilson renouvelle dans ce qui se lit comme un hommage aux marginaux. » (Le Monde) Il a été récompensé par de nombreux prix littéraires et distingué par la Hurston/Wright Foundation Legacy.

Et puis un phénomène : Arsène Lupin est une des plus grandes figures de la culture populaire et son seul nom est synonyme de « gentleman-cambrioleur ». La série Lupin avec Omar Sy sur Netflix explose et l’intérêt pour la figure d’Arsène Lupin redécolle en flèche : et si vous découvriez tout de la vie tumultueuse du fameux gentleman-cambrioleur ? Nous remettons en avant Arsène Lupin, une vie d’André-François Ruaud, la référence.

Ah, que dire après une année aussi terrible et alors que la crise sanitaire est encore très loin d’être terminée ? Considérons le seul élément positif : on n’a jamais autant lu, durant cette crise, et les librairies explosent leur chiffre d’affaire. Le livre est une valeur refuge ! Et pour notre part, nous voulons croire en l’avenir : depuis novembre, nous avons créé deux nouveaux emplois, afin de consolider notre travail et d’essayer de nous développer.

Cependant, de reports en prudences, nos publications de janvier se concentrent sur un essentiel : janvier, c’est J comme Jaworski ! Les titres de notre auteur best-seller à-nous-qu’on-a tendaient à s’épuiser, nous avons donc décidé de tout rééditer d’un seul coup, hop, sept livres ! (comme autant de géants) Et puis, tant qu’à faire et parce que les esthétiques de couverture vieillissent au bout d’un moment, notre directeur artistique, Melchior Ascaride, a carrément tout relooké. Ainsi de l’incontournable Gagner la guerre, cet incroyable roman, un « classique instantané », que nous avons découvert il y a douze ans déjà et que même les piliers de la culture dominante ne peuvent s’empêcher de louanger, tels Pierre Lemaitre ou Vincent Monadé, c’est fou. Le revoici, tout habillé de rouge et d’argent. Et son prédécesseur, le recueil Janua Vera, drapé de jaune et d’argent, qui prouve que la réputation d’invendable des recueils de nouvelles souffre bien des exceptions.

De bronze et de couleur, c’est le nouvel habillage de la saga « Rois du Monde », entièrement rééditée pour la première fois en grand format souple, et avec pour plus de clarté de nouveaux titres sur les volumes de la partie Chasse Royale. Comme l’écrivait Le Monde, ces cinq volumes composent « (…) un récit de forte houle, qui joue avec la chronologie et les durées, entre épopée et anamnèse, tenant à la fois du roman d’initiation (érotique et féerique) et de la saga guerrière nourrie de véracité historique et archéologique ; un récit où des personnages de « haute pâte » ne se limitent pas à quelques traits saillants, mais émeuvent par une forte profondeur affective (…) ou de puissants ressorts comiques et pathétiques (…). À côté des scènes d’assauts et d’embrouilles familiales shakespeariennes, l’auteur sait ménager des espaces contemplatifs où ses héros, confrontés au pur spectacle de la nature, rayonnent d’un « sentiment océanique » au panthéisme souvent sublime. (…) »

Et un pas de côté puisque nous en avons le loisir. Nous avons un partenaire privilégié : la collection « Saisons de l’étrange » qui, lancée chez nous au départ, a pris son indépendance depuis 3 ans. Regardez à la rubrique qui le concerne (menu « Autres éditeurs »), ce sont cinq nouveaux romans qui viennent de sortir, dont excusez du peu des nouveautés par deux plumes fort remarquées ces derniers temps, Vincent Mondiot et Nicolas Texier ! Auto-diffusé et donc encore trop peu présent en librairie, cet éditeur vaut pourtant, vraiment, le détour.

En ces temps étranges, enfin les librairies rouvrent leurs portes — quel soulagement —, et nos livres déjà parus trouveront peut-être ainsi, nous le souhaitons, le chemin de vos bibliothèques et de vos sapins, peut-être même de vos bibliothèques en sapin ! Et quoique nous ayons beaucoup réduit notre programme de fin d’année, nous avons quelques belles choses à vous suggérer…

Notre grand événement, c’est Matière de Leomance, l’énorme volume des récits du Vieux Royaume de Jean-Philippe Jaworski. Fort de ses 1288 pages, partiellement fabriqué à la main et au tirage strictement limité (3000 ex), cartonné et dos toilé, il propose en outre 12 illustrations originales et des encarts de kraft pour chaque titre : vraiment un ouvrage d’un luxe bibliophilique rare. Et attention : il est déjà presque entièrement placé en librairie, donc ne le ratez pas, n’attendez pas trop longtemps pour l’acheter, il sera sans doute vite épuisé.

Après 37 volumes de notre ancienne collection « Bibliothèque des Miroirs », nous réinventons celle-ci sous la forme de beaux livres couleur carrés, dont le dernier en date est le Mythe & super-héros d’Alex Nikolavitch, entièrement revu et augmenté, véritablement un « must » pour le fan de comics, disponible en librairies généralistes comme en spé BD.

Imprimé mais bloqué, il a bien failli ne pas sortir mais le voici enfin : Celtes ! sous la direction de Sara Doke, un bien bel objet, sans doute l’un des plus beaux de notre catalogue. Fort du superbe travail iconographique de toute notre équipe et de textes passionnants rédigés par des connaisseurs passionnés, ce volume s’impose comme la référence culturelle dont nous rêvions sur ce sujet.

Et puis allez, par exemple, un poche qui fait notre fierté : nous avons repris en « Hélios Essentiels » l’intégralité du cycle culte de Serge Lehman, Espion de l’étrange, avec rien moins que deux romans, cinq nouvelles (dont une retrouvée à la dernière minute par l’auteur), deux préfaces et un ensemble de notes. Un beau pavé noir et argent pour une œuvre drôle, provocante et captivante, à (re) découvrir.

Sans oublier nos trois nouveau « Artbooks féeriques » (Merveileux scientifique, Les Chats enchantés et Territoire des monstres), ainsi que le Dico féerique intégrale, Japon ! et Hayao Miyazaki nuances d’une œuvre, remis en vente pour le père Noël…

Cliquez, collectez : que le confinement soit au moins profitable à vos lectures ! Le livre demeure une formidable valeur refuge, un bien essentiel auquel nous croyons dur comme fer. Mieux : en dépit des circonstances et afin de renforcer notre travail, notre équipe accueille ce mois-ci deux nouveaux membres, Erwan Cherel à la communication et à la « relation libraires » et Roman Debaque à la logistique. Bienvenue !

Un jour, lors d’un salon à Bruxelles, Mérédith Debaque, le numéro deux des Moutons, évoquait l’envie de mettre en chantier un beau-livre sur le celtisme et son influence sur notre imaginaire. Se retournant, l’autrice Sara Doke alors en dédicace nous affirma qu’il lui fallait diriger un tel volume. Quelques années plus tard, voici le bel objet, l’un des plus beaux de notre catalogue. Fort du superbe travail iconographique de toute notre équipe et de textes passionnants rédigés par des connaisseurs passionnés, Celtes  ! s’impose comme la référence culturelle dont nous rêvions sur ce sujet.

En poches, sous le label Hélios, notez que nous rééditons deux de nos meilleurs titres, lesquels nous ne voulions pas les garder épuisés : science-fiction et pirates pour deux romans de premier ordre, L’Île au trésor de Pierre Pelot et Les Pilleurs d’âmes de Laurent Whale, deux invitations au voyage et à l’aventure.

Sur le front des livres numériques, l’autre grande option de lecture en temps de confinement, nous menons depuis quelques mois une politique de sorties exclusives de titres rachetés à d’autres éditeurs. Ainsi, après des nouveautés de Nelly Chadour, Julien Heylbroeck, Christine Luce, Michel Pagel, André-François Ruaud ou Dominique Warfa, nous sortons ce mois-ci Ariel d’Olav Koulikov, qui regroupe l’intégrale d’un cycle de planet opera très LGBT friendly  ; Les Mages de Sumer, premier volet du diptyque des Immortels de Michel Pagel  ; et Quantiques et consciences, qui continue la réunion des œuvres du grand nouvelliste belge Dominique Warfa.